NVIDIA GeForce GTX 680M: Kepler anche per i notebook

Con il debutto della GPU GeForce GTX 680M si completa la gamma di soluzioni NVIDIA della famiglia GeForce GTX 600M, all'interno della quale troviamo versioni che vanno dal top di gamma annunciato quest'oggi sino a soluzioni entry level destinate anche all'abbinamento a sistemi Ultrabook di seconda generazione.

A dispetto del nome questa gamma di schede video per sistemi notebook non vede solo l'architettura Kepler ma è composta da versioni che adottano ancora GPU della famiglia Fermi. La distinzione tra le due tipologie è relativamente agevole: è sufficiente osservare la sigla del chip video per distinguere tra Kepler (GK1xx) e Fermi (GF1xx). Riassumiamo quindi, con l'aiuto delle tabelle seguenti, quale sia la gamma di GPU mobile di NVIDIA attualmente a listino.

La famiglia di GPU top di gamma vede 3 differenti architetture: GK104 per la proposta GeForce GTX 680 e GK107, sempre con architettura Kepler, per il modello GeForce GTX 660M. A metà strada troviamo le schede GeForce GTX 675M e GeForce GTX 670M, basate su GPU GF114 della famiglia Fermi. L'utilizzo di architetture di tipo differente implica l'impossibilità di fare un confronto diretto in base alle specifiche della GPU e alla sua frequenza di clock: osservando le specifiche notiamo come la proposta GeForce GTX 675 altro non sia che un rebrand dell'architettura GeForce GTX 580M, mentre quella GeForce GTX 670 lo sia della GPU GeForce GTX 570 con un lieve incremento nella frequenza di clock della GPU (598 MHz contro 575 MHz).

A seguire le soluzioni di fascia media:

In questo caso troviamo per tutti i modelli la GPU GK107, con architettura Kepler, quale base comune fatta solo eccezione per la scheda GeForce GT 640M LE che è proposta in due versioni, una con GPU GK107 e l'altra con quella GF108 basata su architettura Fermi. Per concludere ecco i tre modelli che andranno a comporre l'offerta entry-level:

Per questa gamma di soluzioni troviamo soluzioni della famiglia Fermi, con i modelli GF116, GF117 e GF108 proposti per le 3 differenti schede video. In tutti i casi NVIDIA ha quindi adottato soluzioni di precedente generazione con una operazione di rebranding, seguendo in questo quanto sviluppato da AMD per le proprie proposte mobile entry level della famiglia Radeon HD 7000 Mobile.

Non deve sorprendere questo approccio, adottato anche per le proposte desktop di pari segmento. Con la sempre più massiccia diffusione di CPU dotate di GPU integrata, tanto AMD come Intel, che con l'evolversi delle generazioni mettono a disposizione una potenza di elaborazione 3D sempre più elevata, non ha più molto senso per AMD come per NVIDIA investire in ricerca e sviluppo di GPU di fascia medio bassa in quanto si tratta di prodotti che vengono progressivamente sostituiti proprio dalle GPU integrate nei processori. La strategia da attuare è quindi quella di continuare a proporre GPU già presenti sul mercato, cambiandone il nome e ove possibile intervenendo su alcune delle specifiche di funzionamento così da fornire un qualche incremento delle prestazioni velocistiche medie.

Con l'annuncio odierno incentrato sulla nuova GPU GeForce GTX 680M NVIDIA completa la propria famiglia di soluzioni per sistemi notebook; è ipotizzabile che tra gli stand del Computex di Taipei, nei prossimi giorni, potremo vedere dal vivo alcuni dei notebook dotati di questo chip video. E' possibile che NVIDIA possa rivedere le specifiche delle proposte GeForce GTX 675M e GeForce GTX670M adottando anche per queste GPU GK104 ma nulla di ufficiale è stato ancora comunicato a riguardo.

Benché destinati ad una nicchia di mercato i notebook per videogiocatori esigenti continuano a catalizzare un notevole interesse: da un lato il marketing riesce ad essere molto efficace, trainando le vendite di proposte di fascia media ed entry level con le quali generare elevati volumi di vendita. Dall'altro non dobbiamo trascurare, stando ai dati IDC, come i notebook per enthusiast registrino un aumento delle vendite con un tasso del 34% su base annuale, contro l'11% medio dei notebook nel complesso: in considerazione dei margini che questo segmento assicura si tratta di dati molto interessanti, tanto per NVIDIA come per la rivale AMD.