Sapphire e PowerColor, due schede video custom

Introduzione

Come sempre più spesso accade in corrispondenza del lancio di una nuova scheda grafica, sono numerosi i partner che si dedicano allo sviluppo di soluzioni custom e differenti rispetto alle proposte reference. Le soluzioni "personalizzate" si differenziano, nella maggior parte dei casi, per il tipo di dissipatore impiegato e per le frequenze di funzionamento; sono questi gli elementi più semplici attraverso cui i produttori possono differenziare la propria gamma prodotto, garantendo in alcuni casi diretti e sensibili benefici per l'utente finale.

D'altro canto è anche vero che riuscire ad orientarsi in mezzo ad una già vasta selva di schede grafiche non è semplice: l'ulteriore differenziazione attuata dai partner non rende che ancora più complicata questa scelta. Oggi andremo ad analizare due soluzioni appartenenti alla famiglia Radeon HD 5800 e caratterizzate da un sistema di dissipazione del calore diverso rispetto a quello comunemente usato e da frequenze di funzionamento innalzate rispetto a quelle standard. In tabella le caratteristiche tecniche delle due proposte analizzate in questo test:

La proposta di Sapphire fa parte della famiglia Toxic, che identifica i modelli caratterizzati dalla presenza di un dissipatore con tecnologia Vapor chamber unito a frequenze di funzionameto superiori rispetto a quelle stanndard. Nel caso specifico la GPU è stata impostata a 765MHz, 40MHz in più rispetto ad una normale proposta Radeon HD 5850 mentre le memorie sono state portate da 4000MHz a 4500MHz: la possibilità di avere a disposizione un sistema di raffreddamento qualitativamente superiore e in grado di garantire una maggiore efficienza si traduce in ampi margini di lavoro in overclocking. Questa scheda è del resto votata ad un pubblico di appassionati, di certo non timidi o restii nel mettere mano alla frequenze di funzionamento.

La soluzione di PowerColor è invece sviluppata sulla GPU top di gamma della famiglia Radeon HD 5800: ci troviamo di fronte ad una soluzione dotata di 1600 stream processor, operante alla frequenza di 875MHz, di 25 MHz superiore rispetto alla proposta standard. PowerColor ha inoltre innalzato le frequenze di funzionamento delle memorie, incrementandole di 25MHz (100MHz effettivi): invariata rimane comunque l'alimentazione necessaria per la corretta operatività della scheda.

Nel corso di questa prova andremo ad analizzare non tanto il livello prestazionale che queste schede sono in grado di garantire, quanto la silenziosità e l'efficienza dei sistemi di raffreddamento impiegati dai due partner di AMD oltre a vagliare il comportamento delle due soluzioni in overclocking.