NVIDIA GeForce 8800 GTX: un passo nel futuro

Conclusioni

Analizzado i risultati prestazionali registrati nel corso dei test bisogna tenere in massima considerazione due elementi:

• la qualità del filtro anisotropico delle schede GeForce 8800 GTX è nettamente superiore, con impostazione 16x utilizzata nei test, rispetto a quello delle soluzioni concorrenti sia ATI che NVIDIA; per ottenere qualità comparabile con queste architetture si sarebbe ottenuto un ulteriore impatto negativo sui frames, e quindi un ancor più elevato margine di vantaggio per la soluzione GeForce 8800 GTX.
• quella G80 è un'architettura completamente nuova, che è stata specificamente pensata da NVIDIA per l'abbinamento con le API DirectX 10 e con i giochi di prossima generazione; sarà in questi scenari di utilizzo che questo prodotto, e ovviamente lo stesso vale per la futura concorrente R600 di ATI, potrà esprimersi al meglio. Tutte le analisi prestazionali condotte in questo articolo sono state effettuate con titoli DirectX 9 o Open GL.

Alla luce di queste premesse, la scheda GeForce 8800 GTX si è dimostrata essere la soluzione a singola scheda più veloce tra quelle disponibili in commercio, distanziando nettamente le proposte concorrenti sia della stessa NVIDIA che di ATI. Nel momento in cui è possibile alzare la qualità video ai massimi livelli, abilitando filtri spinti e tutte le impostazioni qualitative all'interno dei giochi, la scheda GeForce 8800 GTX ha distanziato in modo ancor più marcato le altre soluzioni inserite quale metro di paragone: ne è una testimonianza quanto ottenuto con F.E.A.R. abilitando le soft shadows.

E' pertanto indispensabile utilizzare un display di adeguata risoluzione con questa scheda, scegliendo la risoluzione di 1600x1200 come minimo e predilegendo, ove possibile, schermi widescreen in rapporto 16:10 con risoluzione di 1920x1200 o superiore. Abbinare un prodotto di questo tipo a risoluzioni inferiori, o peggio ancora scegliere di non abilitare anti aliasing spinti e filtro anisotropico, equivale a non sfruttare al meglio un investimento economico non indifferente.

In termini di qualità d'immagine NVIDIA ha operato a correggere uno dei principali limiti delle architetture GeForce serie 7: la qualità del filtro anisotropico non ha ora nulla da invidiare a quella delle soluzioni ATI, risultando essere superiore ad impostazioni di default con valore 16x come abbiamo evidenziato all'interno dell'articolo. Le nuove modalità di anti aliasing Coverage Sampling rappresentano un'innovazione indubbiamente interessante: il settaggio 8x è ora utilizzabile anche a risoluzioni video elevate, senza le eccessive penalizzazioni prestazionali evidenziate ad esempio con la soluzione GeForce 7950 GX2.

La GeForce 8800 GTX è una scheda ingombrante, molto costosa, che consuma parecchio e che sarà presumibilmente difficile da trovare in commercio nelle prime settimane di vendita a motivo della forte domanda; d'altra parte, è la più veloce soluzione a oggi disponibile in commercio e soprattutto rappresenta un acquisto che a oggi permetterà di avere pieno supporto delle funzionalità delle API DirectX 10, nel momento in cui Windows Vista verrà rilasciato a inizio 2007.

Ad inizio settimana sono emerse alcune informazioni di un problema costruttivo legato ad alcune schede GeForce 8800 GTX, non GTS, pronte per essere commercializzate. NVIDIA ha confermato il problema intervenendo in questi giorni per risolverlo. Questo quanto dichiarato da Luciano Alibrandi, Director of Product PR - EMEA per NVIDIA, a riguardo:

Oggi NVIDIA ha annunciato il lancio effettivo e l’immediata disponibilità delle nuove GPU di punta della gamma, le GeForce 8800. Alcuni articoli comparsi recentemente sul Web denunciano che le prime serie di schede GeForce 8800 GTX sarebbero affette da un errore BOM (errato valore di un resistore). Tutte le schede che evidenziavano questo problema sono state immediatamente eliminate dalla catena di produzione. I prodotti disponibili nei negozi sono pienamente qualificati e certificati da NVIDIA e dai suoi partner produttori di schede. NVIDIA e i suoi partner garantiscono pienamente la funzionalità e l’efficienza di questi prodotti.

Alcune schede sono disponibili in commercio da subito, mentre altre arriveranno sugli scaffali nei prossimi giorni. E' prevedibile che per il lancio vi saranno prezzi praticati ben superiori a quanto consigliato da NVIDIA e dai partner: è questa una pratica che non condividiamo ma che in un'ottica di mercato è abbastanza scontato si verifichi. Al momento del lancio di architetture top di gamma molto attese, come lo sono le schede GeForce 8800 di NVIDIA, la disponibilità di schede è sempre inferiore alla domanda di mercato: questo spinge verso l'alto in modo naturale i prezzi, destinati a livellarsi nelle settimane seguenti.

La nostra analisi delle soluzioni GeForce 8800 non è terminata: nelle prossime settimane affronteremo la soluzione GeForce 8800 GTS e le configurazioni SLI, soffermando la nostra attenzione sulla qualità d'immagine ottenibile con flussi video high definition e studiando al meglio la scalabilità dei frames e la qualità d'immagine con le nuove modalità di anti aliasing Coverage Sampling. Senza dimenticare la particolare architettura della GPU G80, che apre spazio con CUDA ad elaborazioni intensive che non siano necessariamente legate alla sola grafica dei videogiochi.