ATI All In Wonder Radeon X1900

Introduzione

Lo scorso 24 Gennaio ATI, con una mossa per molti versi a sorpresa, ha presentato la propria gamma di schede video basate su architettura R580. Radeon X1900 è il nome commerciale di questi prodotti, derivati dall'architettura R520 lanciata dal produttore canadese a inizio Ottobre. Dopo soli 3 mesi e mezzo, quindi, ATI ha rinnovato la propria gamma di soluzioni top di gamma, proponendo con i chip R580 significative innovazioni architetturali.

Questo chip, infatti, si differenzia dal modello R520 adottato nelle schede Radeon X1800XL per via del numero di shader unit, passato da 16 a ben 48. ATI ha scelto d'implementare questa importante innovazione tecnologica nelle proprie architetture R580, proponendo un approccio che privilegia la potenza elaborativa sugli shader, piuttosto che il numero massimo di pipeline. La strada percorsa è ben differente rispetto a quella di NVIDIA, che con le soluzioni G70 e la prossima a venire G71 (GeForce 7900) si spinge verso un incremento delle pipeline: informazioni non ufficiali indicano in ben 32 le pipeline integrate nella futura architettura GeForce 7900 GTX.

In occasione del debutto ufficiale ATI ha presentato 3 distinte versioni di schede Radeon X1900: si tratta dei modelli Radeon X1900 XTX, Radeon X1900 XT e Radeon X1900 CrossFire. La prima ha frequenza di clock di 650 MHz per il chip video e di 1550 MHz per la memoria, mentre le altre hanno frequenze per core e memorie rispettivamente pari a 625 Mhz e 1450 Mhz.

A completare la gamma, ATI ha presentato a fine Gennaio la scheda All In Wonder Radeon X1900, oggetto della prova di queste pagine. Tale soluzione è basata su architettura R580, al pari delle altre schede Radeon X1900, ma da queste differisce per le frequenze di clock più contenute, per la dotazione di memoria video (256 Mbytes contro 512 Mbytes) e per la presenza di funzionalità multimediali proprie della serie All In Wonder.

La scheda viene proposta quale sostituto puro della scheda All In Wonder Radeon X1800XL, soluzione che ATI ha presentato poco più di 2 mesi fa e che abbiamo analizzato con questo articolo. Non sappiamo quale potrà essere il destino commerciale delle soluzioni All In Wonder Radeon X1800XL disponibili sul mercato: è presumibile che queto prodotto esca rapidamente di scena nelle prossime settimane, sostituito di fatto dalla versione X1900.

La tabella seguente pone a confronto le caratteristiche tecniche delle due generazioni di schede All in Wonder Radeon X1x00, includendo anche le altre soluzioni NVIDIA e ATI di fascia alta.

Le specifiche della scheda AIW Radeon X1900 ricalcano quelle della soluzione AIW X1800XL, fatta eccezione per due elementi caratteristici: la frequenza di clock della memoria video è leggermente diminuita, passando a 960 MHz, mentre è triplicato il numero di pixel shading unit, da 16 a 48.