Introduzione
L'attesa è stata indubbiamente molto lunga. Le prime informazioni dirette sul
possibile lancio delle soluzioni R520 che ho ricevuto direttamente da ATI risalgono al
Cebit 2005 di Hannover, alla metà del mese di Marzo. In quel momento, pur senza
anticipare alcuna caratteristica tecnica delle soluzioni R520, mi era stata prennunciata
l'intenzione di lanciare il prodotto nel mese di Giugno. In quel momento si avevano
informazioni contrastanti su quello che NVIDIA avrebbe fatto.
3 mesi dopo, NVIDIA ha presentato le soluzioni GeForce 7800 GTX, riuscendo per la prima
volta dopo molti anni a rendere disponibile una nuova tecnologia di fascia alta non solo
alla stampa, ma soprattutto ai propri clienti lo stesso giorno del lancio. A queste schede
sono seguite quelle GeForce 7800 GT, attorno alla metà del mese di Agosto, nuovamente con
disponibilità immediata presso i rivenditori a tutto vantaggio dei potenziali acquirenti.
Nel frattempo, le indiscrezioni sul destino delle soluzioni ATI R520 si sono susseguite
on line con un ritmo frenetico; la stessa ATI, del resto, non era in grado di poter
fornire una risposta precisacon riferimento alla disponibilità delle proprie soluzioni
R520. Vari problemi, legati ad un bug interno al chip che ha richiesto 2 mesi di lavoro
per essere individuato e un paio di giorni per essere risolto definitivamente, hanno
infatti posticipato i piani iniziali del produttore canadese. Sino a quest'oggi, data di
lancio delle soluzioni R520.
Non solo R520 per il lancio odierno; per colmare in una qualche misura i circa 3 mesi e
mezzo di distanza dal lancio delle soluzioni GeForce 7800 GTX di NVIDIA, ATI introduce
quest'oggi tutta la propria nuova gamma di architetture video. Non solo R520, soluzione
top di gamma, ma anche RV530 e RV515, rispettivamente destinate ai segmenti di fascia
media ed entry level. I nomi di mercato di queste soluzioni sono quelli dei quali si è
molto vociferato nelle scorse settimane; Radeon X1800 è il nome scelto per le soluzioni
top di gamma; Radeon X1600 per quelle di fascia media e Radeon X1300 per le proposte entry
level.
Come vedremo nelle pagine seguenti, queste schede hanno costi e caratteristiche
prestazionali ben differenti tra di loro. Se la presentazione avviene quest'oggi per tutti
i prodotti, vedremo in seguito come ATI abbia scelto date di commercializzazione
differenti per le varie schede. Quest'oggi ATI rende disponibili sul mercato le soluzioni
Radeon X1800XL, Radeon X1300 PRO e Radeon X1300, posticipando nei prossimi 60 giorni il
lancio delle restanti soluzioni. Qualcuno potrà iniziare a storcere il naso, segnalando
come la scelta di NVIDIA sia stata quella di rendere disponibili da subito le proprie
schede derivate dal progetto G70. D'altro canto, nell'ottica di ATI questa scelta, come
vedremo, assume una certa rilevanza.
Passiamo ora ad analizzare quali siano le schede che ATI quest'oggi annuncia,
soffermandoci in seguito sull'analisi della loro architettura.
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