La scheda
La scheda video Radeon X550 analizzata in questa occasione è la versione dotata di 256
MB di memoria video e prodotta da Sapphire, uno dei più importanti partner internazionali
di ATI.
Il layout appare piuttosto elegante, grazie al PCB di colore rosso, e molto pulito:
trattandosi di un processore grafico costruito a 0.11 micron, RV370 non richiede
particolari accorgimenti, né in termini di alimentazione, né per quanto concerne il
raffreddamento. Ricordiamo, infatti, che sulle schede Radeon X300 la dissipazione del
calore prodotto da questa stessa GPU è spesso affidata a semplici soluzioni passive.
Sapphire ha, quindi, ritenuto sufficiente l’adozione di un piccolo dissipatore in
alluminio dalla forma cilindrica che ricorda quella delle soluzioni Blue Orb di
Thermaltake, dotato di una piccola ventola semitrasparente dalla rumorosità pressoché
nulla. Del resto durante le nostre prove valutative, toccando letteralmente con mano il
dissipatore, abbiamo constatato una temperatura sempre estremamente bassa, anche nel corso
dei test relativi all’overclock.
I 256 MB di memoria video sono distribuiti su otto moduli DDR SDRAM marchiati Hynix da
4 ns, quattro su ogni lato del PCB: vista la bassa frequenza di funzionamento di questi
ultimi, Sapphire ha deciso di non utilizzare alcuna misura per quanto concerne il loro
raffreddamento.
Sul lato posteriore della scheda possiamo osservare la presenza di un alloggiamento
vuoto per l’encoder video Rage Theater il che comporta l’assenza per questo
prodotto di funzionalità legate all’acquisizione video. E’ disponibile, invece,
un’uscita video in formato S-Video della quale è possibile scegliere lo standard
(PAL o NTSC) attraverso l’apposito jumper presente sul lato frontale del PCB in alto
a sinistra.
La confezione della Sapphire Radeon X550 riprende nel disegno la stessa filosofia vista
con le schede Radeon X300: è raffigurato un simpatico alieno di nome Zot il cui viso ha
un’espressione intimidita. Il retro della confezione, oltre a riportare le classiche
informazioni sul prodotto e sulla dotazione, è dotato, analogamente a quanto visto con
altre schede video di fascia più elevata, di una finestrella in plastica trasparente
dalla quale è possibile visionare la Radeon X550.
La dotazione hardware e software non è molto estesa in senso assoluto anche se risulta
essere in linea a quanto visto con prodotti dedicati a questa fascia di mercato.
All’interno della confezione troviamo, infatti, un manuale introduttivo multilingua
(italiano compreso), un adattatore S-Video –> video composito, il software di
riproduzione PowerDVD 5 di CyberLink ed un CD contenente i driver per tutti i sistemi
operativi Microsoft.
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