Introduzione
Nella giornata del 4 Maggio scorso ATI Technologies ha
ufficialmente presentato la nuova generazione di soluzioni grafiche che vedono nel
processore R420, conosciuto con il nome commerciale di Radeon X800, la punta di diamante
della serie di schede video che hanno l'onore e l'onere di raccogliere la pesante eredità
lasciata dalle schede Radeon 9x00
Al contrario del lavoro svolto da NVIDIA, che ha dovuto
"scrollarsi" di dosso le deludenti prestazioni della serie di GPU NV30, e che
quindi ha optato per una soluzione totalmente nuova, ATI ha semplicemente messo mano alla
architettura sviluppata con il precedente progetto R3x0 e implementato interessanti
migliorie che hanno potuto portare a notevoli incrementi prestazionali sia dal punto di
vista della velocità pura, sia dal punto di vista della qualità.
Come si è potuto vedere infatti in questa ricca analisi tecnica,
ATI ha scelto un approccio sostanzialmente conservativo, come testimoniano l'utilizzo
degli Shaders 2.0 e della precisione a 24 bit, riuscendo tuttavia a esprimere il massimo
da queste tecnologie e a realizzare un prodotto in grado di competere con la soluzione del
principale rivale.
Come da tradizione tutti i produttori di schede video
presentano per prima la soluzione al top della gamma lasciando passare generalmente 4-6
settimane prima di proporre al pubblico le soluzioni sulle quale tipicamente si giocano i
veri volumi di vendita, ovvero i chip destinati ad equipaggiare le schede video destinate
al settore entry-level e mainstream. E' nella giornata di oggi che ATI Technologies
presenta le soluzioni X600 ed X300 rispettivamente destinate alla fascia media e alla
fascia bassa. Si tratta di chip specificamente pensati per piattaforme PCI Express, basati
quindi su un'architettura nativa.
Con le ultime generazioni di schede video ATI ha inoltre
iniziato a proporre soluzioni mobile con prestazioni paragonabili alle controparti
desktop, in particolar modo a partire dal chip ATI Mobility Radeon 9000 (nome in codice
M9) e seguendo poi con le soluzioni M10 ed M11. Ovviamente la compagnia canadese non può
permettersi di mancare all'appuntamento nemmeno in questo settore ed ecco che assieme alle
due soluzioni citate poco sopra annuncia il nuovo chip Mobility Radeon X600 (nome in
codice M24), soluzione PCI Express per sistemi portatili e, in risposta al sistema MXM di
NVIDIA annunciato la scorsa settimana, propone la propria soluzione AXIOM.
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