Costruzione
Come già visto per la scheda Zenith, la scelta cromatica
adottata da Chaintech per la gamma Apogee è di sicuro effetto: gli Slot PCI e memoria di
color verde acceso contrastano con il PCB nero della scheda, creando un effetto molto
apprezzabile in case moddati con finestra trasparente. A questo aggiungiamo i cavi rounded
forniti in dotazione, dello stesso colore degli Slot PCI e memoria.
La circuiteria di alimentazione della scheda Chaintech vede
l'utilizzo di uno stadio a 3 fasi; i Mosfet sono posizionati nella classica area tra
Socket della cpu e porte posteriori, con un buon numero di condensatori posizionati lungo
le linee di segnale.
Il sottosistema audio è gestito dal chip C-Media CMI 8738,
soluzione con supporto audio a 6 canali già utilizzata per la scheda Zenith. In dotazione
è fornita una staffa posteriore per case con connettori analogici per configurare un
sistema a 6 altoparlanti, ma mancano uscite digitali sia ottiche che coassiali.
Il pannello delle connessioni posteriori presenta una
interessante finitura color oro, con una disposizione classica dei componenti. Sulla
destra, sopra le due porte USB 2.0, è posizionato il connettore di rete 10/100.
Nell'angolo inferiore destro della scheda sono presenti le
predisposizioni, sul PCB, per il controller EIDE Promise integrato nella versione Zenith.
Questo particolare non fa che confermare che le due schede Zenith e Apogee siano basate
sul medesimo PCB.
Il chip MCH, Memory Controller Hub, del chipset Intel i845PE,
è raffreddato da un tradizionale dissipatore di calore passivo, fissato con due linguette
metalliche. Tra dissipatore e chip è presente della pasta termoconduttiva, così da
migliorare l'efficacia del sistema di raffreddamento.
Anche per la scheda Apogee Chaintech ha adottato due soli
Slot memoria per moduli DDR; questa scelta rappresenta una parziale limitazione
all'espandibilità complessiva della scheda ma è giustificata in parte dalle limitazioni
proprie del chipset Intel i845PE (non più di 4 banchi memoria contemporaneamente, quindi
non più di due moduli a doppia faccia).
I 6 Slot PCI utilizzano una colorazione verde che
contraddistingue le schede Chaintech Apogee e Zenith per processori Intel Pentium 4. Sotto
l'ultimo Slot PCI si nota il connettore CNR, che molto difficilmente verrà utilizzato
stante la scarsa diffusione di questo tipo di schede.
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