SB600: finalmente il "vero" south bridge ATI

Conclusioni

Con il nuovo south bridge SB600 ATI ha definitivamente archiviato uno dei propri maggiori limiti nel mercato delle soluzioni chipset di fascia alta, le prestazioni con periferiche USB 2.0. I test hanno evidenziato come il nuovo controller USB sia finalmente allineato alle prestazioni delle altre proposte concorrenti prodotte da NVIDIA, oltre che al modello M1575 di ULI che molto spesso i partner taiwanesi, produttori di schede madri, hanno preferito per le proprie soluzioni.

La piattaforma chipset Radeon Xpress 3200, fatta eccezione per il nuovo south bridge, rimane sostanzialmente invariata rispetto alle precedenti soluzioni per processori Socket 939; del resto, il fatto che non sia stato utilizzato un nuovo nome per questa soluzione chipset fa capire come il prodotto non sia sostanzialmente cambiato. ATI continua a proporre questo chipset come soluzione top di gamma, nel segmento di mercato che vede schede madri dal costo variabile tra i 150 e i 240 dollari nel canale retail.

ATI SB600

Si tratta di soluzioni per gli utenti più appassionati, che acquistano due schede video della famiglia Radeon così da poterle utilizzare affiancate in configurazione Crossfire. E' questo un setup molto poco diffuso per via del costo elevato d'acquisto, oltre che per il ritardo con il quale ATI ha presentato la propria soluzione dual GPU rispetto a quella SLI della concorrente NVIDIA.

L'architettura ATI è nel complesso leggermente inferiore a quella NVIDIA, in termini di dotazione accessoria e di funzionalità. Le nuove soluzioni chipset NVIDIA della famiglia nForce 5, in particolare il modello top di gamma nForce 590 SLI, vantano tutte le caratteristiche tecniche implementate da ATI all'interno del proprio chipset Radeon Xpress 3200, con in più maggiore flessibilità dal lato del controller Serial ATA e del sottosistema di rete. NVIDIA, inoltre, fornisce con i propri chipset anche il tool nTune 5.0, estremamente utile per coloro che vogliono intervenire sui parametri di funzionamento di memoria e processore direttamente da sistema operativo.

I principali partner di ATI annunceranno proprie soluzioni basate su questa piattaforma chipset per processori AMD Athlon 64 Socket AM2 nei prossimi giorni; è presumibile che il Computex di Taipei, evento che aprirà i battenti il prossimo 6 Giugno, sarà l'occasione per vedere in funzione buona parte di queste soluzioni.