Foxconn 925XE7AA
La scheda mdre Foxconn 925XE7AA è basata su un layout
classico per una soluzione Socket 775LGA; attorno ai due elementi base, i bridge del
chipset Intel 925XE, sono disposti tutti i componenti principali, con scelte che nel
complesso facilitano il montaggio dei componenti sulla scheda. La principale
caratteristica tecnica della scheda madre Foxconn è data dalla notevole espandibilità
del sottosistema dischi, garantita dalla presenza di ben 4 controller. I primi due sono
quelli integrati nel chipset 925XE, rispettivamente con 1 canale EIDE e 4 serial ATA; i
due restanti sono rispettivamente quello ITE, con due canali EIDE; e quello Silicon Image
per 4 periferiche serial ATA. Collegando solo hard disk a questa scheda madre si arriva ad
un massimo di 6 unità parallel ATA 8 serial ATA che possono essere gestite
contemporaneamente in varie configurazioni.
Il pannello delle connessioni posteriori prevede la
presenza delle classiche porte, con l'aggiunta dei 6 jack per l'audio on board, le 2 porte
di rete Gigabit e un connettore Firewire di tipo mini, accanto al quale è presente il
connettore S/PDIF per l'output audio digitale.
Foxconn ha scelto di implementare, in questa scheda madre,
due distinte schede di rete Gigabit, basate su chip Broadcom; una di esse opera su bus
PCI, mentre l'altra sfrutta una connessione PCI Express 1x. Nell'immagine è possibile
inoltre osservare due dei tre Slot PCI Express 1x montati sulla scheda, che assieme a
quello 16x per la scheda video e ai 3 PCI tradizionali garantiscono notevole flessibilità
nella configurazione.
Le due coppie di Slot memoria accettano moduli DDR2, al
massimo di tipo DDR2-533 come certificato dal chipset Intel 925XE. Gli Slot sono posti
vicino allo Slot PCI Express della scheda video, fattore che potrebbe creare qualche
problema nell'installazione della memoria una volta che la scheda video è stata montata
nel sistema. Il connettore di alimentazione a 24 pin è posizionato accanto ai connettori
EIDE e Floppy gestiti dal chipset Intel 925XE.
Nella parte inferiore della scheda sono raccolti tutti i
connettori per gli hard disk; il posizionamento dei due canali EIDE gestiti dal controller
Raid ITE potrebbe creare qualche problema nel passaggio dei cavi, ma adottandone di tipo
rounded come quelli forniti a corredo non si dovrebbe ostacolare eccessivamente il flusso
d'aria all'interno del case. 4 connettori serial ATA sono gestiti dal south bridge Intel,
mentre altri 4 sono governati dal controller Silicon Image Sil3114CT176, capace di gestire
catene Raid sino alla modalità 5.
Il sottosistema audio è gestito dal chip ALC880 di
Realtek, soluzione frequentemente adottata dai produttori di schede madri sia per sistemi
basati su processori Intel Pentium 4 che per piattaforme AMD Athlon 64. Il chip supporta
7.1 canali e gestisce l'auto sensing dei connettori audio, così che la periferica audio
collegata venga riconosciuta correttamente a prescindere da quale mini jack d'ingresso
venga utilizzato per il collegamento.
L'area attorno al Socket del processore è caratterizzata
dalla circuiteria di alimentazione, con sviluppo in altezza tale da non creare problemi di
installazione con i dissipatori di calore anche di elevate dimensioni. Il north bridge del
chipset è sormontato da un dissipatore di calore con ventola integrata, tale da garantire
una temperatura di esercizio sempre sotto controllo senza però generare un'elevata
quantità di rumore. Dietro alle porte posteriori si scorge il connettore di alimentazione
a 4 pin, in posizione non particolarmente felice in quanto il cavo potrebbe ostacolare la
ventola di raffreddamento del processore se non correttamente posizionato.
La dotazione in bundle fornita da Foxconn con la propria
scheda comprende:
- 6 connettori Serial ATA;
- 2 cavi EIDE rounded;
- 1 cavo floppy rounded;
- 4 connettori di alimentazione Serial ATA doppi;
- staffa posteriore per connettore S/PDIF audio input
digitale;
- staffa con 2 porte Firewire.
Il manuale fornito a corredo è di buona fattura
complessiva: illustra chiaramente le caratteristiche della scheda madre grazie anche a
varie immagini. Il CD-Rom contiene tutti i principali driver del sistema, oltre a due
distinti tool per il monitoraggio della scheda madre e per l'aggiornamento del bios da
sistema operativo.
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