SV-1A: scheda madre storage da Abit

Conclusioni

Chi è abituato a riconoscere in Abit un produttore di schede madri specificamente pensate per il vasto pubblico degli utenti più appassionati, degli overclockers e di coloro che ottimizzano il funzionamento di ogni componente per le massime prestazioni, potrà essere rimasto sorpreso vedendo in prova una soluzione di questo produttore specificamente pensata per un segmento di mercato atipico e di nicchia, quello dei server storage. La cosa, tuttavia, non deve sorprendere più di tanto: da alcuni anni a questa parte Abit ha scelto di diversificare la propria gamma produttiva, andando verso soluzioni server barebone e workstation nelle quali poter portare parte della tecnologia sviluppata per le soluzioni desktop single processor.

Negli ultimi anni Abit si è contraddistinta per una ricerca di soluzioni uniche da integrare nei propri prodotti, con particolare attenzione alla scelta dei componenti e al garantire un funzionamento stabile e continuo nel tempo. Sono noti tra gli appassionati i problemi legati a condensatori di dubbia qualità utilizzati in passato, problemi che hanno portato all'utilizzo di materiale di prima scelta per questi elementi così importanti per il funzionamento della scheda madre. E' proprio a partire da quei problemi di qualità, riscontrati su alcune sue schede madri, che Abit ha intrapreso una strada alla ricerca della massima qualità costruttiva nei propri prodotti.

E' con tale background che Abit propone una soluzione come la SV-1A: abbinare processori AMD a sistemi server poteva essere considerato un azzardo alcuni anni fa, ma la solidità e le ottime caratteristiche tecniche delle cpu Athlon 64 hanno confermato come queste siano solo leggende del passato. Grazie ad un'efficace gestione del consumo di funzionamento, merito della funzionalità Cool & Quiet, la cpu Athlon 64 può essere utilizzata in sistemi Rack a ridotta altezza senza alcun tipo di remora, ovviamente adottando un sistema di raffreddamento adeguato al Case scelto.
E' in un ambito di questo tipo che la scheda SV-1A può essere adottata come server storage, abbinando due dischi Serial ATA in modalità Raid 1 per il sistema operativo e 4 dischi Serial ATA per lo stoccaggio dei dati da condividere in rete.

Il controller Marvell Serial ATA integrato on board espande le funzionalità di questa scheda madre in termini di numero massimo di hard disk collegabili; la sua principale caratteristica accessoria, quella di utilizzare il bus PCI-X per collegarsi al chipset, resta però ben poco sfruttabile all'atto pratico. Questo controller, infatti, non supporta funzionalità Raid hardware di nessun tipo: la bandwidth massima teorica resa disponibile dalla connessione PCI-X, quindi, non può essere neppure lontanamente avvicinata anche dai più veloci hard disk Serial ATA attualmente in commercio.
D'altra parte, la scelta di un controller di questo tipo permette di non incidere particolarmente sul costo; questa linea guida è stata seguita anche per quanto riguarda l'alimentazione della scheda madre, assicurata da un tradizionale alimentatore ATX con connettore a 20 pin.

L'alternativa al collegamento semplice degli hard disk al controller Marvell è rappresentata da una configurazione con catene di hard disk Raid configurati via software da sistema operativo: si tratta di un'opzione meno performante nel complesso ma comunque interessante in un contesto di server storage, ambito d'impiego preferenziale secondo Abit per la scheda madre SV-1A. A nostro avviso, costo permettendo, sarebbe stato preferibile utilizzare un controller PCI-X integrato con supporto a funzionalità Raid, possibilmente quella Raid 5 che spesso viene scelta nel caso in cui alla ridondanza dei dati si voglia abbinare un'elevata capacità di archiviazione.

Il costo di questa scheda madre, nel mercato nord americano, è di 380 dollari circa; si tratta di una cifra elevata se confrontata a quella di schede madri Socket 939 basate su chipset VIA K8T800PRO, ma allineata in considerazione della dotazione on board di questa scheda madre, della sua peculiare destinazione d'uso e della presenza di Slot di connessione PCI-X.

Produttore: Abit
http://www.abit.com.tw
Scheda madre SV-1A
http://www2.abit.com.tw/page/en/server/server_detail.php?fMTYPE=Server+Boards&pMODEL_NAME=SV-1A