Sottosistema video
Con sottosistema video di un PC portatile si intendono quei particolari chip che
sostituiscono la scheda video su slot AGP o PCI-Express, che troviamo di norma dei PC
Desktop. Nei PC portatili, per ovvi motivi di spazio, il chip video è integrato nella
scheda madre. Sono allo studio soluzioni per rendere di fatto sostituibili anche i chip
grafici nei portatili; le tecnologie MXM di NVIDIA e AXIOM di ATI dovrebbero venire incontro a tali esigenze. Quanto ci sia
di realizzabile in tutto ciò, all'atto pratico, è ancora tutto da verificare, quindi vi
invitiamo a non attendere l'integrazione di tali soluzioni se siete alla ricerca di un PC
portatile.
Esistono portatili con sottosistemi video dedicati o discreti (ATI e NVIDIA) e altri
che integrano il controller video direttamente nel North Bridge del chipset, con
prestazioni generalmente più modeste.
Fra i chip grafici discreti troviamo gli ottimi ATI Mobility Radeon nelle versioni
9000, 9600, 9700 e 9800, contraddistinti da prestazioni, soprattutto videoludiche, che
crescono al crescere del numero indicativo (ATI attualmente detiene il 70% del market
share nel settore portatili). Affiancata a queste soluzioni troviamo le ottime ma meno
diffuse soluzioni del concorrente NVIDIA, con la famiglia GeForce Go. Sia ATI che
NVIDIA hanno recentemente introdotto nuove famiglie di chip video per sistemi mobile che
sfruttano l'interfaccia PCI Express, recentemente presentata in sistemi desktop e ora
disponibile anche in sistemi notebook. Ad ogni nuova generazione di chip video mobile
aumentano le funzionalità di cui questi chip sono capaci, soprattutto in termini di
prestazioni velocistiche con giochi 3D.
Nei modelli di fascia bassa o negli ultraportatili troviamo invece quasi sempre
soluzioni Intel, SiS o anche VIA/S3; stiamo parlando dunque dei controller integrati nel
North Bridge del chipset precedentemente nominati, con prestazioni in ambito videoludico
inferiori a quelle dei sistemi discreti.
Siamo tutti d'accordo che saranno in pochi ad acquistare un PC portatile per poi
giocarci; i vantaggi di un sottosistema video dedicato però sono anche altri, come per
esempio un sistema di risparmio energetico più sofisticato e un aggiornamento drivers
decisamente frequente ed in grado di ottimizzarne il funzionamento nel tempo.
Se l'utilizzo che si farà del PC portatile sarà però esclusivamente per applicazioni
da ufficio e di navigazione internet/posta elettronica, non sentirete la mancanza di un
sottosistema video dedicato, in quanto le soluzioni integrate nel chipset vi forniranno
anche più del necessario per lavorare senza problemi in ambienti 2D. Fare attenzione al
quantitativo di RAM nei portatili con chip grafico integrato: queste soluzioni utilizzano
come memoria video parte di quella di sistema, sia in quantità fissa che dinamica.
Con l'introduzione della tecnologia con nome in codice Sonoma (Centrino di seconda generazione) la tecnologia PCI-Express è ora disponibile anche sui
PC portatili; avremo quindi un periodo in cui saranno disponibili soluzioni basate sia su
BUS AGP sia su PCI-Express, quest'ultime già in commercio. Rimandiamo alle nostre
recensioni le considerazioni prestazionali in merito. | 
