Memoria RAM
Il quantitativo di memoria RAM è un parametro fondamentale e da non sottovalutare,
sicuramente fra i più importanti. Un sistema con un processore di ultima generazione
dotato di uno scarso quantitativo di RAM potrebbe risultare molto più lento nell'utilizzo
comune rispetto ad un modello con un processore meno performante ma con un quantitativo
doppio di memoria RAM.
Prendendo come standard il sisitema operativo Windows XP, possiamo dire che il
quantitativo minimo di RAM di partenza può essere indicato in 256MB, anche se è caldamente cosigliato un quantitativo doppio.
E' bene però fare attenzione all'eventuale quantitativo di memoria integrato nella
scheda madre del PC portatile e del numero di slot di espansione disponibili. E'
abbastanza comune infatti trovarsi di fronte a PC con 512 MB di RAM, divisi in 256MB
integrati e 256 sull'unico slot disponibile.
In questo caso, per poter espandere ulterioremente la RAM (eventualità
non così remota in caso di utilizzo contemporaneo di più applicativi particolarmente
esigenti), sarà inevitabile sbarazzarsi del modulo montato sullo slot di espansione e
montarne uno di capienza maggiore.
Altri portatili invece mettono a disposizione due slot di espansione, che permettono di
gestire meglio gli eventuali aggiornamenti del quantitativo di RAM.
Più RAM c'è, in ogni caso, meglio è. Non è raro vedere offerte di case che mettono
a disposizione, sotto forma di offerta, il raddoppio della RAM gratuito (Dell) o altre
che, seppur a caro prezzo, permettono di scegliere il quantitativo di RAM suddiviso in uno
o due moduli (Apple), al fine di garantirsi già al momento dell'acquisto una
configurazione facilmente aggiornabile o pienamente soddisfacente.
In che modo un quantitativo elevato di RAM può garantire maggiori prestazioni?
Semplificando molto il discorso, il sistema operativo "parcheggia" in questa
particolare memoria tutti i dati e le informazioni per garantire il corretto utilizzo del
sistema stesso, unito a quello degli applicativi in esecuzione. Da Windows Task Manager è
possibile controllare in tempo reale quanta RAM è utilizzata dal sistema.
La memoria RAM è enormemente più veloce in lettura e scrittura rispetto a quella per
esempio messa a disposizione dei dischi rigidi. Se il sistema operativo esaurisce la RAM,
ma richiede ancora spazio fisico per la gestione del sistema stesso, prenderà tale spazio
anche dal disco rigido, facendo registrare vistosissimi rallentamenti. Un quantitativo
elevato di memoria permette di scongiurare questa evenienza.
Considerazione a parte merita anche la tipologia di memoria RAM utilizzata. Questa può essere di tipo DDR o DDR2, anche se quest'utlima ha fatto la comparsa solo in tempi molto
recenti grazie alle piattaforme Centrino della famiglia Sonoma.
Concentrandoci sui moduli DDR, possiamo trovare installati sui PC modelli PC2100 (266
MHz) , PC2700 (333 MHz), PC3200 (400 MHz); al salire della frequenza salgono anche le
prestazioni del sistema, come verificato nel corso dei nostri test. Dinamica simile
troviamo per le memorie DDR2, disponibili in versioni DDR2-400 oppure DDR2-533. | 
