Lo standard mp3 è senza dubbio il più diffuso e conosciuto formato audio presente in rete, anche se affiancato al meno diffuso ma non per questo meno importante WMA (Windows Media Audio) e dal crescente OGG Vorbis.

Il "fenomeno mp3", che all'inizio aveva stupito e incuriosito molti, ha di fatto consolidato uno standard per la musica in rete, creando un nuovo mezzo per lo scambio di files audio, dai risvolti sicuramente poco limpidi e poco rispettosi per la legge sul diritto d'autore, ma di sicuro interesse e fonte di entusiasmo per la grande massa dei navigatori.

L'utilizzatore medio infatti considera la qualità dei files mp3 pienamente soddisfacente, a discapito del tradizionale (e soprattutto costoso) CD. Il resto è storia recente (come dimenticare le vicende Napster e Audiogalaxy?), contraddistinta malgrado tutto da una diffusione del formato mp3 davvero globale.

Dopo un periodo di incertezza, sia per timore di un effetto "fuoco di paglia", sia per la liceità del fenomeno stesso, i produttori di hardware hanno messo da parte titubanze e perplessità per sfruttare economicamente la situazione, proponendo al pubblico dei veri e propri lettori mp3, capaci di riprodurre questi files al di fuori dell'ambito PC/Mac.

Nelle conclusioni troverete un rapido riassunto delle tipologie di lettori mp3 presenti attualmente sul mercato; in questa recensione ci occuperemo di uno di questi lettori basato su hard disk, il modello iPOD prodotto da Apple nella versione a 10GB, sicuramente una delle migliori proposte, se non la migliore, sulla carta, presenti sul mercato.