Apple WWDC: Leopard, Safari su Windows e Web 2.0 per iPhone

Gaming su Macintosh grazie a id Software ed Electronics Arts

Abbiamo tenuto per ultimo, ma non certo per importanza, un altro aspetto discusso durante la conferenza al Moscone Center di San Francisco. In apertura della conferenza si è parlato di videogiochi, con importanti testimonial quali Electronic Arts e id Software.

id Software ha presentato la tecnologia che costituirà il fondamento del prossimo progetto, ancora non rivelato ufficialmente, della software house texana. La presentazione si è tenuta al Moscone Center di San Francisco ed è da intendersi come un primo assaggio in vista dell'ormai imminente E3 Media & Business Summit (11-13 luglio).

Il nuovo motore grafico di id Software si chiama Tech 5 e, come precedentemente rivelato, è innovativo soprattutto in riferimento alla gestione delle texture. La tecnologia è stata mostrata attraverso un demo di circa due minuti in cui due vetture buggy sfrecciano ad alta velocità all'interno di un canyon.

Non è un demo esclusivamente automobilistico nella misura in cui vengono visualizzati elementi paesaggistici, personaggi, altri edifici. Lo stesso John Carmack si è incaricato di mostrare le immagini della nuova tecnologia, spiegando in prima persona i punti cardine di Tech 5. La presentazione è stato realizzata attraverso hardware Mac con sistema operativo OS X. E' possibile visualizzarla anche in questa pagina.

Il demo è stato costruito su texture di base dalla dimensione di 20 GB. La genialità della soluzione di id Software è evidente se si prende in considerazione il lavoro dei grafici: questi, adesso, potranno agire su ogni pixel dell'intero mondo di gioco. Secondo quanto riportano i comunicati stampa di id Software, i grafici hanno adesso "abilità illimitata di cambiare ciò che vogliono sulle superfici che compongono i mondi di gioco senza che ciò influisca sulle prestazioni o la stabilità del gioco".

Tech 5 è, dunque, un'estensione della tecnologia grafica MegaTexture che verrà impiegata in Enemy Territory: Quake Wars. Sostanzialmente si basa sull'assunto che un'unica texture costituisce la base dell'intero mondo di gioco. Su questa texture, successivamente, vengono realizzati i dettagli delle mappe di gioco. E' una soluzione voluta da John Carmack e soci per rendere praticabili contemporaneamente l'elevato livello visivo di giochi come DooM 3 e ampi spazi aperti. L'assenza di ampi spazi aperti, infatti, influiva grandemente sul gameplay di DooM 3, e degli altri giochi basati su questa tecnologia, ed evidentemente avrebbe costituito un collo di bottiglia importante anche per il nuovo progetto di id Software.

Tech 5 sarà corredata da potenti strumenti di sviluppo. La tecnologia è pensata per le piattaforme PC, Mac, PlayStation 3, XBox 360 e, ovviamente, è stata realizzata in modo da privilegiare la versatilità. Oltre che nei giochi id Software, infatti, la vedremo anche in progetti di sviluppatori di terze parti.

Il gioco che impiegherà la tecnologia Tech 5 sarà ufficializzato al prossimo E3. Sarà destinato a PC, Mac, PlayStation 3 e XBox 360. In realtà si tratta di un progetto che è stato rivelato ufficialmente in passato. John Carmack ed altri esponenti di id Software hanno parlato di un prodotto che va al di là della struttura di gioco da semplice sparatutto in prima persona. E' comunque certo che non farà parte delle serie storiche della software house texana, ma che si tratterà di un IP completamente nuovo. All'E3, inoltre, sarà annunciato un altro prodotto basato su Tech 5 che dovrebbe addirittura essere un'esclusiva Mac.

"Dal momento in cui molti sviluppatori di id sono passati a Mac per loro uso personale, abbiamo deciso che fosse giunto il momento di portare la nostra tecnologia su OS X", dichiara John Carmack, co-fondatore, proprietario e direttore tecnico di id Software. "Dopo un rapido adattamento del codice sorgente, ci siamo resi conto che i più recenti sistemi Mac sono i più veloci in alcuni processi di elaborazione tra quelli presenti nei nostri uffici e che possono contribuire nel nostro processo di sviluppo in molti modi".

Anche Electronic Arts ha annunciato diversi progetti per Mac al Worldwide Developers Conference. Command & Conquer 3: Tiberium Wars, Battlefield 2142, Need for Speed Carbon, ed Harry Potter e l'Ordine della Fenice saranno rilasciati anche su questa piattaforma. Inoltre, Tiger Woods PGA Tour 08 e Madden NFL 08 verranno resi disponibili in formato Mac in concomitanza con il rilascio delle altre versioni. Cià accadrà nel mese di agosto.

Insomma, una WWDC con un buon numero di novità, magari non quelle attese, ma di sicuro interesse: le potenzialità di Leopard sono state messe chiaramente in luce, le prospettive di iPhone iniziano a delinearsi, il gaming su Macintosh sta acquistando maggiore spazio. Nel corso di quello che per molti è parso un keynote sottotono, Apple ha veramente mostrato gli artigli.

Per tutti gli interessati, lo streaming dell' intero evento è disponibile a questo indirizzo. Per la visualizzazione è richiesto il software QuickTime.