Apple WWDC 2006: è Leopard a tenere banco

Le novità di Leopard

Passiamo ora alla parte più attesa del programma, ovvero la prima preview ufficiale del prossimo sistema operativo di Apple. Leopard porterà sui Mac una vasta serie di innovazioni, alcune completamente nuove ed altre sottoforma di migliorie delle applicazioni o delle funzionalità già esistenti. Tra le assolute novità, due sono state mostrate in particolare: Time Machine e Spaces.

La prima è una vera e propria "macchina del tempo", una particolare funzionalità di backup automatizzato con un innovativo browser visuale che consente di tornare "indietro nel tempo" per recuperare file accidentalmente cancellati, oppure salvataggi sovrascritti e via discorrendo. L'interfaccia grafica è particolarmente suggestiva e Time Machine può essere impiegata attraverso tutto il sistema operativo e le sue applicazioni.

All'utente è lasciata ovviamente la possibilità di decidere su quale unità effettuare il bakcup dei dati, quali dati salvare e quando eseguire il bakcup automatizzato.

Spaces è invece una funzionalità che viene incontro a coloro i quali si trovano a svolgere progetti che implicano l'impiego di più applicazioni e non hanno a disposizione una stazione multimonitor.

All'atto pratico tramite Spaces è possibile configurare dei gruppi di applicazioni in modo tale da avere più desktop ordinati piuttosto che un solo desktop. Ovviamente è possibile passare da un desktop all'altro in modo agile e semplice ed è prevista la possibilità di far comparire i desktop virtuali contemporaneamente in modo da passare istantaneamente elementi da un desktop all'altro.

Queste due nuove funzionalità sono rese possibili, almeno dal punto di vista grafico, grazie all'introduzione del nuovo Core Animation, che va ad aggiungersi agli altri Core Audio, Core Image e Core Video. Core Animation consente agli sviluppatori di realizzare in modo semplice, veloce ed efficace delle animazioni utilizzando qualunque tipo di oggetto 2D, 3D, testo, immagini e via discorrendo.

Una delle applicazioni che viene maggiormente innovata in Leopard è il client di posta Mail. Questa volta fa il suo ingresso "Stationery", ovvero null'altro che una raccolta di temi e template che consente di personalizzare le e-mail che inviamo, adottando diversi modelli a seconda del registro del messaggio stesso, sia esso informale o di lavoro. I temi con immagini consentono ovviamente di inserire le proprie fotografie.

Mail introduce inoltre le due nuove modalità "To Do" e "Notes". Alzi la mano chi, per prendere appunti o ricordarsi qualcosa, si manda una mail. Notes serve a questo, anzi, serve per evitare di mandarsi mail dal momento che salva gli appunti in una cartella apposita. Ogni appunto o parte di esso può essere poi successivamente trasformato in un "To Do", con scadenze e ed allarmi, ed essere sincronizzato in modo automatico con iCal.

Il nuovo Mail avrà inoltre un sistema anti-phishing e supporterà la tecnologia RSS in modo tale che si possa ricevere per mail le notize e gli articoli di nostro interesse.

Anche iChat sarà rinnovato. Ormai tutti i sistemi Macintosh per la clientela consumer sono equipaggiati con la fotocamera iSight integrata e proprio per questo motivo la compagnia della Mela ha deciso di arricchire le funzionalità del proprio sistema di instant messaging, rendendolo più flessibile per le esigenze di tutti. E' ora possibile utilizzare gli effetti di Photo Booth in tempo reale, impostare immagini di sfondo e condividere desktop con gli utenti per lavorare insieme su progetti comuni. E' presente inoltre la funzionalità iChat Theater che consente di condividere slideshow di iPhoto, filmati QuickTime o presentazioni Keynote.

Anche la Dashboard subirà alcuni interessanti miglioramenti. Uno su tutti la possibilità di crearsi da soli il proprio web-widget. Grazie ad un nuovo tasto presente nel browser web Safari, è possibile salvare ogni pagina web o porzione di essa in un widget e fare in modo tale che questa risulti sempre aggiornata. Possiamo così creare i nostri widget per monitorare le informazioni che più ci interessano e per le quali, magari, non è ancora stato pensato un widget apposito. Sarà previsto per gli sviluppatori Dashcode, un nuovo tool di sviluppo per realizzare in modo facile e veloce widget di ogni tipo.

Apple ha poi accennato in modo sommario ad altre nuove caratteristiche di Leopard. Innanzi tutto il nuovo sistema operativo offrirà pieno supporto nativo 64-bit e la piena compatibilità con le applicazioni e i driver esistenti per Mac OS X a 32-bit. Vi saranno poi miglioramenti in Boot Camp, il sistema dual-boot che rende possibile l'installazione di Windows, che sarà integrato in Leopard. Spotlight potrà questa volta effettuare ricerche anche attraverso i sistemi Mac presenti in una rete, estendendo così le già elevate potenzialità mostrate con Tiger. Dal punto di vista di accessibilità e sicurezza saranno migliorate le funzionalità di Universal Access e verrà migliorato VoiceOver, il lettore integrato nel sistema operativo. Verrà inoltre introdotto un nuovo sistema di controllo parentale con funzioni di "coprifuoco" e controllo dei tempi di utilizzo. La nuova versione di Safari (alla quale non è stato fatto alcun cenno e che probabilmente sarà caratterizzata da grosse novità) includerà anch'essa una nuova tecnologia anti-phishing.

Insomma, di carne al fuoco ce n'è veramente moltissima. Mac OS X 10.5 "Leopard" dovrebbe essere rilasciato nel corso della prossima primavera, mentre gli sviluppatori avranno modo di mettere le mani su una versione "WWDC 06 Developer Preview". Nelle hall del Moscone Center campeggiavano come al solito cartelloni pubblicitari di Apple con sfottò rivolti a Microsoft. Il più divertente? "Hasta la vista, Vista". Sarà davvero così?

La registrazione del keynote d'apertura di Steve Jobs è disponibile a questo indirizzo, mentre invece rimandiamo alla pagina ufficiale di Mac Os X per i video dimostrativi delle novità di Leopard, come Time Machine e Spaces.