Che il mercato delle piattaforme Intel Pentium 4 abbia subito, nel corso degli ultimi 6 mesi, una rapida accelerazione è un dato ormai scontato: la disponibilità di cpu a frequenze di clock sempre più elevate, unitamente alla difficoltà di AMD nel fornire processori Athlon XP con processo produttivo a 0.13 micron, ha fatto spostare l'interesse degli acquirenti verso le piattaforme Socket 478, coinvolgendo anche un elevato numero di appassionati.

Questo trend non deve sorprendere: l'architettura Pentium 4, dopo alcuni iniziali problemi legati al costo e al non elevato margine prestazionale rispetto a quella Pentium III, si è dimostrata essere vincente, soprattutto da quando è stato introdotto il Core Northwood a 0.13 micron con 512 Kbytes di cache L2. La roadmap Intel per l'anno 2002 è particolarmente aggressiva e l'obiettivo di avere una versione a 3 Ghz di clock prima della fine dell'anno è tutt'altro che irrealizzabile.

Di questo trend si sono avantaggiati numerosi produttori taiwanesi di schede madri, capaci di proporre sul mercato piattaforme per cpu Pentium 4 dalle caratteristiche tecniche e di costo molto diverse tra di loro. L'azienda che più di tutte è stata però capace di sfruttare questo momento è stata indubbiamente SiS; questo produttore di chipset non ha mai avuto una reputazione di qualità, sino a quando dallo scorso autunno ha iniziato a introdurre sul mercato una interessante gamma di chipset per sistemi Socket A e Socket 478. Nelle scorse settimane SiS ha presentato ufficialmente il chipset SiS648, ultima evoluzione della propria gamma di chipset per piattaforme Intel Pentium 4: la sua particolarità è data dal supporto AGP 8x ma, soprattutto, da quello alla memoria DDR400, benché non ufficiale.

Il supporto a memorie DDR sempre più veloci sembra essere diventato il vero motivo d'interesse dei nuovi chipset presentati sul mercato: i moduli DDR400 non sono ancora diventati uno standard certificato dal JEDEC ma ciò nonostante animano l'interesse degli appassionati, alla ricerca del massimo livello prestazionale disponibile al momento. Grazie a questo supporto, il chipset SiS648 si propone come soluzione in diretta concorrenza con i più veloci chipset DDR prodotti da Intel, senza dimenticare VIA che con il modello P4X400 propone un chipset molto simile per caratteristiche al SiS648.