ATI presenta quest'oggi un nuovo chip video di fascia alta, posizionato quale più veloce soluzione video attualmente disponibile per il mercato dei notebook. Mobility Radeon 9800, questo il nome del nuovo chip video, è un'architettura DirectX 9 che riprende per caratteristiche tecniche quelle delle soluzioni Radeon X800 per sistemi Desktop, introdotte da ATI la scorsa primavera.

Il mercato delle soluzioni video mobile è, sia per ATI che per NVIDIA, estremamente importante. Il volume di notebook commercializzati ogni anno continua ad aumentare, a fronte di una crescita prossima a zero per il mercato dei PC desktop. Molti notebook, inoltre, vengono acquistati per un utilizzo prettamente domestico e non quale strumento portatile, a motivo dell'elevata potenza di calcolo resa disponibile e delle funzionalità equiparabili a quelle di un PC desktop.

Questo spiega per quale motivo ATI abbia scelto di presentare una soluzione come il Mobility Radeon 9800, dall'elevatissima potenza di calcolo ma che per le elevate dimensioni complessive può essere utilizzata solo in desktop replacement dalla notevole altezza, capaci di contenere sia il chip video che il sistema di raffreddamento ad esso abbinato. Del resto, la scelta di ATI è quella di fornire una soluzione mobile che possa porsi in diretta concorrenza, da un punto di vista prettamente prestazionale, con schede video desktop di fascia alta, interessando i videogiocatori più incalliti.

Perché Mobility Radeon 9800?

Pur essendo basato su architettura R420, specificamente adattata all'utilizzo in contesti mobile, il chip Mobility Radeon 9800 utilizza un nome che rimanda alla serie di schede video R3x0, quindi la precedente generazione di chip top della gamma di ATI.

La motivazione alla base di questa scelta è molto semplice: ATi voleva proseguire con la precedente serie di nomi utilizzati per le soluzioni mobile, quindi passare da Mobility Radeon 9700 a Mobility Radeon 9800 è sembrata la scelta più logica.
Vero è che al nome Radeon 9800 si tende ad associare un'architettura R350, mentre questa soluzione Mobile è basata sulla più avanzata serie R420. D'altro canto, il predecessore Mobility Radeon 9700 altro non era che un chip RV360, non una soluzione R300 come il nome poteva suggerire.

Un'altra causa è data dalla volontà di ATI di utilizzare la sigla X800 per i sistemi Mobile, solo a partire dalle soluzioni PCI Express 16x native. Per i prossimi mesi si prevede infatti il debutto del chip noto con il nome in codice di M24, soluzione specificamente mobile su interfaccia PCI Express.